Grunur leikur á að fuglaflensa hafi borist í refi í Látravík á Hornströndum. Aðeins einn yrðlingur af sex lifir. Jón Helgason var skálavörður hjá Ferðafélagi Íslands í Látravík í sumar. Hann hirti hræið af dauða yrðlingnum og afhendir Náttúrufræðistofnun það til rannsóknar.
„Ég spyr mig hvort þetta sé fuglaflensa sem er að leggjast á refina þarna fyrir norðan,“ segir Jón og staðhæfir ekkert en segir ljóst að eitthvað sé að breytast í lífríkinu.
Í samtali við Mannlíf greinir Jón frá því að á tímabilinu 10. júlí og fram til 5. ágúst hafi einvörðungu einn yrðlingur af sex komist á legg.
„Þegar ég kom í Látravík aftur var aðeins einn yrðlingur á lífi en þeir voru sex þegar ég kom á svæðið 10. júlí,“ segir Jón.
Ester Rut Unnsteinsdóttir, spendýravistfræðingur, hjá Melrakkasetri Íslands, fer fyrir vöktun íslenska refastofnsins í samstarfi við Náttúrufræðistofnun Íslands. Jón hafði samband við hana „Ég hringdi strax í hana þegar ég tók eftir því að yrðlingarnir voru að týnast“.
Jón hirti því eitt hræanna til rannsóknar.
Fuglaflensa hefur verið staðfest hér á landi. Fjöldi dauðra fugla hefur fundist. Viðbragðsáætlun Matvælastofnunar virkjuð: „Fuglaflensuveiran sem staðfest hefur verið í villtum fuglum er af gerðinni H5. Meinvirkni veirunnar er ekki þekkt. Beðið er niðurstaðna frekari greiningar frá erlendum rannsóknarstofum.“
Hornbjarg er þjóðgarður þar er ríkt fugla- og dýralíf. Refirnir á svæðinu eru friðaðir og eru einkum spakir.